Care4Dairy ha elaborado guías de buenas prácticas sobre cuatro etapas clave de la vida en la producción lechera: terneros lecheros, novillas, vacas lactantes y vacas al final de su carrera. Cada guía de buenas prácticas es una compilación de hojas informativas que resumen las últimas evidencias científicas y técnicas en relación al bienestar animal. Adoptan un enfoque basado en soluciones fáciles de utilizar y se han elaborado en colaboración con el sector lácteo. Cada ficha describe buenas y mejores prácticas y está estructurada en torno a cuatro pilares fundamentales del bienestar animal: alimentación, ambiente, salud y comportamiento. Algunos temas pueden ser relevantes para más de una etapa de la vida y esto se indica al principio de cada ficha.

Las etapas de la vida se caracterizan de la siguiente manera

• los terneros se definen como bovinos desde el nacimiento hasta los 6 meses de edad
• las novillas suelen tener entre 7 y 24 meses de edad
• las vacas adultas tienen más de 2 años
• fin de carrera – los animales pueden tener cualquier edad entre 2 años y el final de su vida productiva, ya sea por eliminación natural, enfermedad o lesión

La información sobre el cuidado de los toros se ha indicado en el texto correspondiente, aunque este grupo de etapas de la vida no estaba dentro del ámbito directo de Care4Dairy. Además de las guías, varios Estados miembros de la UE han compartido ejemplos de «historias de éxito» en las que se han utilizado soluciones de mejores prácticas en formación, evaluaciones en las explotaciones y herramientas de comunicación. Se proporcionan más recursos para apoyar las guías de buenas prácticas.