Guides de bonnes pratiques

L’UE dispose de normes réglementaires en matière de bien-être animal qui sont parmi les plus strictes au monde: notamment des exigences générales en matière d’élevage, de transport et d’abattage des animaux de ferme, ainsi que des exigences spécifiques pour certaines espèces, conformément aux preuves scientifiques récentes, et l’UE utilise différents leviers politiques pour y parvenir.

L’inscription des bonnes pratiques dans la législation est l’un de ces leviers politiques, et il existe des règlements importants concernant le bien-être des animaux d’élevage, et plus particulièrement des veaux, mais il n’y a pas de règlement couvrant les besoins spécifiques des vaches laitières. Depuis 2008, date à laquelle les normes minimales pour les veaux ont été définies dans la législation, des progrès scientifiques significatifs ont été réalisés dans notre compréhension des besoins des veaux, de leur gestion et des facteurs de risque d’un bien-être appauvri. Les lignes directrices relatives aux meilleures pratiques, qui vont au-delà des minima légaux et sont régulièrement mises à jour, constituent un deuxième levier politique permettant une diffusion plus souple des nouvelles connaissances et la mise en œuvre des changements dans les exploitations.

Les lignes directrices en matière de bonnes pratiques qui s’appuient à la fois sur la littérature scientifique et sur les pratiques innovantes des exploitations agricoles et de la chaîne d’approvisionnement peuvent apporter de réels avantages et offrir un moyen de préparer l’industrie aux nouvelles réglementations.

Le consortium Care4Dairy a collaboré pour élaborer des guides de bonnes pratiques couvrant quatre périodes de la vie des animaux utilisés dans l’industrie laitière : les veaux, les génisses, les vaches et les animaux en fin de carrière. Ces guides consistent en une compilation de fiches d’information. 

Dans le cadre de ce projet, les veaux sont définis comme des bovins de la naissance à 12 mois ; les génisses sont généralement âgées de 13 à 24 mois ; les vaches adultes sont âgées de plus de 2 ans et les animaux en fin de carrière peuvent avoir n’importe quel âge entre 2 ans et la fin de leur vie productive en raison d’une réforme, d’une maladie ou d’une blessure.